Histoire de l'édifice

Downing Street 1827 - watercolour by C Buckler

Derrière l'apparence tranquille de cette célèbre porte noire se cachent de nombreux secrets.

Le Numéro 10 a été témoin de violentes émeutes, de manifestations passionnées et d'activités pour le moins surprenantes.

Il a servi de centre des opérations au Gouvernement britannique pendant les deux guerres mondiales.

Ses murs ont vu naître des politiques révolutionnaires; ils ont abrité des réunions capitales aux répercussions mondiales, présidées par les plus grands leaders politiques de Grande-Bretagne.

Pour le Premier ministre et le personnel chargé de le seconder dans sa tâche, c'est un bureau, un lieu de travail affairé.

Et enfin, c'est aussi la demeure du Premier ministre et de sa famille, pendant toute la durée de son ou ses mandats.

Downing Street est lié à la fonction de Premier ministre depuis 1730.

Aujourd'hui, Gordon Brown doit son occupation du Numéro 10 au refus d'un des tous premiers Premiers ministres, Robert Walpole, de l'accepter au titre de cadeau personnel. Au contraire, il a tenu à ce qu'elle serve de demeure aux prochains « First Lords of the Treasury » (Premiers Lords du trésor).

Au fil de son histoire, l'édifice a subi d'importants travaux de modernisation destinés à en faire une résidence exceptionnelle, digne du plus puissant des hommes politiques du pays.

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